Que signifie exactement le mot "foi"? La confiance supprime l'incompréhension

Publié le 22 Juillet 2011

Parfois, je regrette le fait que nous utilisions le mot "Foi" dans les discussions religieuses. Pourquoi ? Parce que je pense que cela devient un terme technique qui obscurcit pour beaucoup ce que devrait être et est un concept très simple. Cela a créé de sérieuses controverses et une incompréhension inutile.

Le mot grec "pistis" qui, dans les bibles anglaises en général, est traduit par "Foi", signifie également " confiance" et ce terme quotidien et ordinaire véhicule très nettement ce que dans les écritures, la foi implique.

Les premiers lecteurs du Nouveau Testament n'avaient pas demandé ce que "pistis" signifiait. Paul n'avait pas inventé le mot. Il le connaissait déjà : c'était un mot ordinaire en grec depuis des siècles. Et dans le dictionnaire anglais courant du grec classique, la première définition de "pistis" est " confiance dans les autres".

Alors que les factions théologiques pourraient discuter - et en fait, ont discuté - depuis des décennies sur la définition de la "foi", nous avons tous une idée assez claire de ce que signifie avoir "confiance" en quelqu'un.

Lorsque le Nouveau Testament grec fut traduit en latin, "pistis" fut rendu par "fides", qui signifie également "confiance". Notre mot anglais "Foi" vient du latin "fides", mais de nos jours nous avons tendance à penser à la "foi" comme " croyance en quelque chose sans preuve" et souvent, nous sommes plus que d'accord avec un ensemble de thèses plutôt qu'avec la confiance en une personne.

Mais Dieu est une personne et la foi qui sauve - même si cela implique sans doute, d'être d'accord avec certaines thèses - est de croire en lui, comme en une personne qui nous aime et qui tient ses promesses. La traduction connue de Jane Borthwick d'un très bel hymne du 18ème siècle de Katharina von Schlegel capte cet élément de la confiance personnelle :

Sois tranquille, mon âme: le Seigneur est à tes côtés;
Avec patience porte ta croix de chagrin et de douleur.
Laisse ton Dieu commander et pourvoir;
Dans chaque changement, il restera fidèle.
Sois tranquille, mon âme: fais de ton mieux, ton Ami céleste
A travers des chemins épineux, te conduit à une fin joyeuse.
Sois tranquille, mon âme : ton Dieu va se charger
De te guider dans le futur, comme il l'a fait dans le passé.
Ton espérance, ta confiance ne laisse rien les ébranler:
Ce qui semble maintenant mystérieux, sera lumineux à la fin.
Sois tranquille, mon âme : les vagues et les vents connaissent encore
Sa voix qui les a dominés tandis qu'il demeurait ici-bas.
( Hymne n° 65 - Traduction de la version anglaise)

Une fois que nous comprenons que la foi en Dieu est la confiance, il ne peut être question de séparer la foi des "oeuvres" (C. S. Lewis a écrit un jour que s'inquiéter de savoir laquelle est la plus importante est comme se demander laquelle des lames de ciseaux coupe réellement)

Nous montrons notre confiance en quelqu'un par notre volonté d'agir d'une manière confiante. Si nous disons à notre fils que nous avons une entière confiance en lui mais ensuite, et s'il veut prendre les clés de voiture, nous refusons de les lui donner parce que nous avons peur de le laisser conduire, nous n'avons pas réellement confiance en lui. Si nous professons une complète confiance dans une autre personne mais qu'ensuite, lorsqu'elle nous demande de lui prêter 50 $, nous refusons parce que nous ne croyons pas qu'elle nous remboursera, nous avons menti : nous manquons de confiance en elle.

Faire confiance à quelqu'un ne requiert pas un nombre particulier "d'actes" - peut être même aucun - mais requiert lorsque la personne compte sur nous pour agir, que nous essayons de le faire.

De même, il est concevable qu'une personne puisse entendre l'évangile, se repentir sincèrement, ait véritablement l'intention de garder les commandements … et meurt immédiatement après. Pas de temps pour aucune "bonnes œuvres". Mais la volonté était là, et l'état éternel de cette personne sera glorieux.

Lorsque le Seigneur nous demande de faire quelque chose, nous montrons notre confiance en lui, en faisant ce que nous pouvons, même si nous n'avons pas complètement compris : " Et après de nombreux jours, un ange du Seigneur apparut à Adam, et lui dit : Pourquoi offres-tu des sacrifices au Seigneur? Et Adam lui dit : je ne le sais, si ce n'est ce que le Seigneur me l'a commandé." (Moïse 5 : 6)

Par ailleurs, comme nous faisons confiance aux autres - en incluant Dieu - notre confiance se trouve récompensée et justifiée, elle grandit. Notre relation se développe.

Oui, quelques personnes sont trop crédules. Mais les cyniques endurcis sont pires. Ils ne croient rien ni personne. Ils ressemblent aux Nains dans "La Dernière Bataille" le dernier livre de C.S. Lewis "Les Chroniques de Narnia" : "Vous voyez, dit Aslan. Ils ne voudront pas nous laisser les aider. Ils ont choisi la ruse plutôt que la croyance. Leur prison est uniquement dans leur propre esprit, et pourtant ils sont enfermés comme dans une prison; et si effrayés d'être pris, qu'ils ne peuvent en être sortis"

(Publié par DeseretNews – Traduit par Claudie)